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Mit Kryptowährungsbetrug und IRS-Betrug Als ich Schlagzeilen machte, hatte ich gedacht, dass nigerianische E-Mail-Schemata der Vergangenheit angehören, ähnlich wie in den vergangenen Tagen wenn ein Betrüger anbietet, Ihnen die Brooklyn Bridge zu verkaufen .
Also war ich überrascht zu stoßen ein Artikel über eine 62-jährige schwedische geschiedene Frau namens Maria Grette. Sie hatte ein Dating-Profil erstellt und erhielt bald eine Nachricht von einem 58-jährigen Dänen namens Johnny, der als Ingenieur in den USA arbeitete.
Sie schrieben hin und her, unterhielten sich am Telefon und eine Beziehung blühte auf. Ihr neues Liebesinteresse hatte einen Sohn, der an einer Universität in England studierte, und der Mann sagte, er wolle sich nach Schweden zurückziehen. Sie arrangierten eine Reise, um sich dort persönlich zu treffen. Bevor Johnny jedoch nach Europa ging, musste er einen Abstecher nach Nigeria machen, um ein Vorstellungsgespräch zu führen.
Dann nahmen die Dinge eine Wendung.
Maria erhielt einen verzweifelten Anruf von Johnny. Er und sein Sohn waren überfallen worden, der Sohn war in den Kopf geschossen worden, und sie befanden sich ohne Geld oder Ausweis in einem Krankenhaus in Lagos.
Sie brauchten dringend Geld, das auf sein britisches Bankkonto überwiesen wurde, um die medizinischen Ausgaben und einen Anwalt zu bezahlen, und Maria war eifrig verpflichtet.
Einige tausend Euro später stellte sie fest, dass sie gehabt worden war.
Als Psychologe Ich war beeindruckt von der Hartnäckigkeit dieses Betrugs und anderen, die ihn mögen. Ich wollte wissen, wie sie funktionieren - und welche psychologischen Tendenzen die nigerianischen Betrüger ausnutzen, um die Menschen bis heute zu betrügen.
Die vielen Geschmacksrichtungen von „419 Betrügereien“
'Nigerian Prince' Betrug wird auch als ' 419 Betrügereien , “Ein Verweis auf das nigerianische Strafgesetzbuch, das sich mit ihnen befasst. Sie sind sowohl für nigerianische als auch für ausländische Behörden notorisch schwer zu verfolgen. Die Opfer schämen sich oft zu sehr, um den Fall weiter zu verfolgen, und selbst wenn sie dies tun, wird die Spur schnell kalt.
In den frühesten Inkarnationen betraf der Betrug jemanden, der behauptete, ein nigerianischer Prinz zu sein, der einem Ziel eine E-Mail schickte, in der er sagte, er brauche dringend Hilfe beim Schmuggel von Reichtum aus seinem Land. Alles, was getan werden musste, war eine Bankkontonummer anzugeben oder eine ausländische Bearbeitungsgebühr zu senden, um dem Prinzen aus einem Stau zu helfen, und dann würde er seine Dankbarkeit mit einem großzügigen Rückschlag zeigen.
Diese Betrügereien scheinen in Nigeria wirklich begonnen zu haben, aber sie können jetzt von fast überall her kommen - von Leuten, die sich als solche ausgeben Syrische Regierungsbeamte ist einer der aktuellen Favoriten. Trotzdem bleibt der Spitzname „Nigerianischer Prinz“ bestehen.
Bei den heutigen 419 Betrügereien kann es sich jedoch um Dating-Websites handeln, wie sie Maria Grette verführt hat. Wohlhabende Waisenkinder, die behaupten, einen erwachsenen Sponsor zu brauchen, Lottogewinner, die sagen, dass sie ihre Gewinne mit anderen teilen müssen, und Erbschaften, die aufgrund des Bürgerkriegs in Banken gefangen sind sind auch übliche Tricks .
Reporterin Erika Eichelberger verbrachte 2014 Zeit mit nigerianischen Betrügern . Sie fand sie überraschend bevorstehend.
Sie berichtete, dass es sich bei den meisten Betrügern in der Regel um normale Betrüger handelte, z. B. Studenten oder Personen mit schlecht bezahlten Jobs, die entdeckten, dass sie mit Betrug erheblich mehr Geld verdienen konnten - bis zu 60.000 US-Dollar pro Jahr.
In den meisten Fällen können die Betrüger, nachdem sie eine Verbindung hergestellt und eine Beziehung aufgebaut haben, ihre Ziele davon überzeugen, ihr Bankkonto oder ihre Kreditkarteninformationen anzugeben. Sie verfolgen lieber 45- bis 75-jährige verwitwete Männer und Frauen. Man geht davon aus, dass diese Bevölkerungsgruppe höchstwahrscheinlich Geld hat und einsam ist - mit anderen Worten, einfache Noten.
Menschliche Schwachstellen ausnutzen
Bei all den jüngsten Fortschritten in der Computersicherheit und Antivirensoftware denken wir möglicherweise, dass wir immun sind. Aber 419 Betrügereien technologische Schwachstellen nicht ausnutzen .
Stattdessen nutzen sie menschliche aus.
Wir haben uns nicht entwickelt, um in einer Welt von Fremden zu leben. Unser Gehirn ist verdrahtet in relativ kleinen Stämmen zu leben, in denen jeder Charakter und sein Verhalten in der Vergangenheit bekannt ist.
Aus diesem Grund schreiben wir jemandem zu selbstbewusst Eigenschaften zu, die wir nie persönlich getroffen haben, mit denen wir jedoch korrespondiert haben. Beziehungen - und Vertrauen - können sich schnell über E-Mail und soziale Medien bilden.
Diese inhärente Naivität macht uns zu einer leichten Beute.
Außerdem die meisten von uns bekennen sich zu unrealistischem Optimismus in Bezug auf unsere eigene Zukunft - Unsere Noten werden im nächsten Semester besser sein, ein neuer Job wird viel besser sein als ein alter, und unsere nächste Beziehung wird die sein, die für immer dauert.
Außerdem, Forschung zeigt Das wir überschätzen immer wieder unser Wissen, unsere Fähigkeiten, unsere Intelligenz und unsere moralische Faser. Mit anderen Worten, wir glauben wirklich, dass wir versiert sind und dass uns wahrscheinlich nette Dinge passieren werden.
Das Glück, das wir mit freundlicher Genehmigung Nigerias haben, scheint vielleicht doch nicht so weit hergeholt zu sein.
Dann gibt es die Methoden der Betrüger. Sie nutzen die Fuß-in-der-Tür-Technik - eine kleine, harmlose Bitte - ihre Ziele einzuziehen, vielleicht so einfach wie um Rat zu fragen, was man im Urlaub im Heimatland der Marke sehen kann. Wenn sich die Opfer ergeben, beginnen sie, sich als jemand wahrzunehmen, der Hilfe leistet. Durch eine Reihe von kleinen Schritten gehen sie von kleinen Gefälligkeiten, die wenig kosten, zum Verschenken des Ladens über.
Studien haben gezeigt, dass sich Menschen, sobald sie sich öffentlich zu einer Vorgehensweise verpflichtet haben, Es ist unwahrscheinlich, dass sie ihren Kurs umkehren, selbst wenn sich die Umstände ändern . Andere Studien haben gezeigt, dass Menschen eine zu haben scheinen unwiderstehlicher Drang, Verpflichtungen zu schlechten Entscheidungen zu eskalieren .
Ein Kurswechsel ist kognitiv schwierig, da er nicht nur eine schlechte Entscheidung zugibt, sondern auch die Hoffnung auf eine Wiedergutmachung unserer Verluste aufgibt. Wenn jemand Geld in etwas Riskantes investiert - sei es ein Pyramidensystem oder ein Tag im Casino -, wirft er möglicherweise weiterhin gutes Geld nach schlechtem, weil dies der einzige Weg zu sein scheint, etwas zurückzubekommen.
Ist es das, was Maria Grette passiert ist?
In einer bemerkenswerten Wendung der Ereignisse machte sie schließlich den 24-jährigen Mann ausfindig, der behauptet hatte, „Johnny“ zu sein, und ging nach Nigeria, um ihn zu treffen. Unglaublicherweise bildeten sie eine echte Freundschaft, und Grette gab „Johnny“ finanzielle Unterstützung, damit er einen Abschluss an einer amerikanischen Universität machen konnte.
Und nein, „Johnny“ hat das Geld nie zurückgegeben - sein Betrug fiel besser aus, als er es sich jemals hätte vorstellen können. 
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Frank T. McAndrew , Cornelia H. Dudley Professorin für Psychologie, Knox College
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